Bạn có bao giờ tưởng tượng một cầu thủ từng xuất hiện trên show truyền hình “Dream Team” lại trở thành HLV dẫn dắt một đội bóng vô địch giải đấu chuyên nghiệp? Câu chuyện của Tommy Wheeldon Jr. – HLV trưởng của câu lạc bộ Cavalry FC tại Canadian Premier League (CPL) – chính là minh chứng cho hành trình đầy bất ngờ và cảm hứng ấy.
Từ Sân cỏ Anh Quốc đến Miền đất Hứa Canada
Sinh ra trong một gia đình cuồng nhiệt Everton tại Liverpool, Tommy Wheeldon Jr. sớm bén duyên với trái bóng tròn. Anh từng là cầu thủ trẻ tại Swindon Town, trải qua các CLB Torquay và Yeovil, và thậm chí còn góp mặt trong hai mùa đầu tiên của chương trình “Dream Team” trên Sky One.
Tuy nhiên, số phận đã đưa đẩy Wheeldon Jr. đến với Canada, nơi cha anh đang dẫn dắt đội bóng Calgary Storm. Tại đây, anh nhận ra tiềm năng bóng đá của đất nước này, nhưng cũng đồng thời chứng kiến sự thiếu hụt một hệ thống đào tạo bài bản.
width=
Hình ảnh: Owen Hargreaves, một tài năng trưởng thành từ lò đào tạo Calgary Foothills, nơi Wheeldon Jr. từng gắn bó
Gầy dựng Nền móng cho Bóng đá Chuyên nghiệp Canada
Sau khi giải nghệ, Wheeldon Jr. dồn tâm huyết xây dựng một hệ thống bóng đá vững chắc cho Calgary. Anh bắt đầu từ những trại hè bóng đá, sau đó tham gia Calgary Foothills – lò đào tạo đã sản sinh ra những cái tên như Owen Hargreaves và Kevin McKenna.
Dưới sự dẫn dắt của Wheeldon Jr., Foothills gặt hái nhiều thành công, vô địch PDL Championship 2018 và trở thành minh chứng cho tiềm năng của bóng đá Canada.
Cavalry FC và Niềm hy vọng Mới cho Bóng đá Canada
Sự ra đời của CPL vào năm 2018 là bước ngoặt lịch sử cho bóng đá Canada. Với Wheeldon Jr. trên cương vị HLV trưởng, Cavalry FC đã tạo nên cơn địa chấn ngay trong mùa giải đầu tiên. Họ giành ngôi đầu bảng với số điểm kỷ lục, ghi nhiều bàn thắng nhất và để thủng lưới ít nhất.
Chiến thắng vang dội trước Vancouver Whitecaps (MLS) tại Cup Quốc gia càng khẳng định vị thế của Cavalry FC và khơi dậy niềm tin vào một tương lai tươi sáng cho bóng đá Canada.
Hướng đến World Cup 2026
Thành công của CPL và sự tỏa sáng của thế hệ cầu thủ tài năng như Alphonso Davies (Bayern Munich) và Jonathan David (Lille) đã mở ra “kỷ nguyên vàng” cho bóng đá Canada.
Với kinh nghiệm và tâm huyết của mình, Tommy Wheeldon Jr. được kỳ vọng sẽ tiếp tục đóng góp vào sự phát triển của bóng đá Canada, hướng đến mục tiêu xa hơn là World Cup 2026 – giải đấu mà Canada sẽ là đồng chủ nhà.
Câu hỏi dành cho bạn: Bạn ấn tượng với khía cạnh nào nhất trong hành trình của Tommy Wheeldon Jr.? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
