Không thể phủ nhận, mùa giải 2024-25 là một giai đoạn đầy khó khăn đối với Walsall kể từ tháng 1 trở đi. Quay ngược về thời điểm đầu năm 2025, “The Saddlers” đã bay cao trên bảng xếp hạng League Two với một khoảng cách đáng kể so với phần còn lại. Tuy nhiên, mọi thứ dần sụp đổ, và cuối cùng, tất cả những gì họ có thể giành được chỉ là vị trí thứ tư và một suất tham dự vòng play-off. Họ đã lọt vào trận chung kết tại Wembley nhưng, thật cay đắng, đã bị AFC Wimbledon đánh bại ngay tại thủ đô, đồng nghĩa với việc Walsall sẽ phải tiếp tục ở lại League Two thêm một mùa giải nữa.
Cầu thủ George Hall có khả năng chuyển đến Walsall từ Birmingham City
Hy Vọng Thăng Hạng League Two Của Walsall Phụ Thuộc Vào Công Tác Tuyển Dụng
Trước thềm mùa giải 2025-26, chúng tôi đã đặt câu hỏi cho chuyên gia Sky Sports, Don Goodman, liệu ông có tin rằng họ sẽ lại là ứng cử viên thăng hạng một lần nữa hay liệu trải nghiệm đau thương ở mùa giải vừa qua đã ảnh hưởng quá nhiều đến họ.
Chia sẻ độc quyền với Football League World, Goodman cho biết: “Không nghi ngờ gì nữa, họ sẽ cảm thấy rất đau đớn, ngay cả lúc này, Walsall, sau khi A: đánh mất một khoảng cách dẫn trước lớn và B: thua trận chung kết play-off. Điều đó thật khó khăn. Sẽ rất khó để họ vượt qua. Bạn còn phải tính đến việc một số cầu thủ chủ chốt mà họ đã hoặc sẽ mất đi, Taylor Allen và Liam Gordon là những cái tên điển hình.”
Huấn luyện viên Mat Sadler của Walsall trong một trận đấu tại League Two
“Vì vậy, câu trả lời cho câu hỏi là – tất cả phụ thuộc vào công tác tuyển dụng. Nó phụ thuộc vào những cầu thủ nào họ sẽ mất đi và những cầu thủ nào họ có thể thay thế, cũng như trạng thái tinh thần của họ. Hy vọng rằng, họ sẽ có thể làm lại.”
Walsall Cần Tìm Lời Giải Cho Sự Sụp Đổ Giữa Mùa Sau Khi Nathan Lowe Ra Đi
Trong bài toán của Walsall cho chiến dịch sắp tới, thật khó để loại bỏ đóng góp của Nathan Lowe ở mùa giải trước khỏi phương trình. “The Saddlers” đã ký hợp đồng mượn tiền đạo này từ Stoke City theo một thỏa thuận kéo dài cả mùa giải vào năm ngoái, và mọi thứ không thể diễn ra tốt đẹp hơn, khi cầu thủ trẻ này đã ghi 15 bàn sau 22 lần ra sân ở giải hạng tư trước khi bị câu lạc bộ chủ quản gọi trở lại vào tháng 1.
Không ai có thể bỏ qua sự thật rằng đây cũng là khoảng thời gian mà mùa giải của họ bắt đầu sa sút, như một lời nhắc nhở rõ ràng, nếu cần, rằng ảnh hưởng của Lowe sẽ cần được thay thế vào mùa hè này nếu họ muốn cạnh tranh ở top đầu một lần nữa vào mùa giải tới.
Nhu cầu đó càng được thể hiện rõ hơn qua việc Lowe kết thúc mùa giải với tư cách là vua phá lưới của câu lạc bộ, mặc dù chỉ ra sân 22 lần, và cầu thủ ghi bàn nhiều thứ ba của câu lạc bộ, Allen, đã rời đi. Dưới đây là thống kê của Nathan Lowe tại League Two mùa 2024-25 theo WhoScored:
| Thống kê của Nathan Lowe tại League Two 2024-25 – theo WhoScored |
|---|
| Số trận đá chính (Vào sân thay người) |
| Số bàn thắng |
| Số kiến tạo |
| Chỉ số xG |
| Đường chuyền quyết định mỗi 90 phút |
| Rê bóng mỗi 90 phút |
Bản thân Lowe khó có khả năng sẵn sàng cho Walsall, hoặc bất kỳ câu lạc bộ nào khác ở League Two, do phong độ ấn tượng của anh ấy ở mùa giải trước. Do đó, Walsall sẽ cần tìm kiếm một gương mặt mới trên thị trường chuyển nhượng.
Như Goodman đã nói, cơ hội của “The Saddlers” phụ thuộc rất nhiều vào công tác tuyển dụng. Nếu họ có thể làm tốt việc tuyển dụng cầu thủ và bỏ lại đằng sau cú sảy chân cực kỳ đau đớn ở mùa giải trước, thì không có lý do gì họ không thể trở lại top đầu – nhưng điều đó nói thì dễ hơn làm. Trước tiên, như Goodman nhận định, là đảm bảo họ có một mùa giải tuyển dụng tốt để tạo nền tảng tốt nhất cho nhiệm vụ sắp tới.
Tóm lại, mùa giải 2024-25 là một bài học đắt giá cho Walsall về sự phụ thuộc vào những cá nhân chủ chốt và sự cần thiết của chiều sâu đội hình. Việc mất đi Nathan Lowe ở thời điểm then chốt đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức tấn công của họ. Bước vào mùa giải 2025-26, thành công của Walsall sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào khả năng của ban lãnh đạo và ban huấn luyện trong việc đưa về những sự bổ sung chất lượng để lấp đầy khoảng trống, đồng thời giúp các cầu thủ vượt qua nỗi thất vọng từ thất bại thăng hạng vừa qua. Chỉ khi giải quyết được cả hai vấn đề này, Walsall mới có thể hy vọng cạnh tranh sòng phẳng cho một suất lên chơi ở League One.
