Hincapie dính chấn thương trong trận đấu với Liverpool.
Arsenal tiếp tục đối mặt với cơn khủng hoảng nhân sự nơi hàng phòng ngự khi hậu vệ Piero Hincapie dính chấn thương trong cuộc đối đầu căng thẳng với Liverpool tại Ngoại hạng Anh vào rạng sáng thứ Sáu.
Sự cố xảy ra khi trận đấu đang ở thế cân bằng với tỷ số 0-0. Hincapie, hậu vệ được Pháo thủ mượn từ Bayer Leverkusen trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, đã có dấu hiệu đau đớn và không thể tiếp tục thi đấu. Phút thứ 57, ngôi sao này buộc phải tập tễnh rời sân, nhường chỗ cho tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly.
Đây là một đòn giáng mạnh vào toan tính của HLV Mikel Arteta, bởi trước khi trận đấu diễn ra, Arsenal đã mất đi sự phục vụ của hai chốt chặn quan trọng khác là Cristhian Mosquera và Riccardo Calafiori. Chia sẻ về tình hình của bộ đôi này, HLV Arteta xác nhận: “Họ lại vắng mặt. Tôi nghĩ họ sẽ sớm trở lại thôi. Cả hai đang trải qua giai đoạn cuối của quá trình hồi phục và nếu mọi việc suôn sẻ, hy vọng họ sẽ sớm sẵn sàng để được lựa chọn”.
Chấn thương của Hincapie đến vào thời điểm vô cùng nhạy cảm. Arsenal bước vào trận đấu này với mục tiêu giành chiến thắng để nới rộng khoảng cách với đội nhì bảng lên thành 8 điểm. Thời cơ mở ra cho đội chủ sân Emirates sau khi hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Manchester City (thứ 2) và Aston Villa (thứ 3) đều chỉ có được kết quả hòa vào tối thứ Tư.
Cuộc đối đầu với Liverpool mang ý nghĩa rất lớn với thầy trò Arteta. Liverpool là một trong hai đội bóng hiếm hoi (cùng với Aston Villa) đã đánh bại Arsenal ở mùa giải năm nay. Trước trận, chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định đội bóng của ông có “điểm cần chứng minh” trước nhà đương kim vô địch, dù The Kop đang trải qua một mùa giải bảo vệ ngôi vương không mấy suôn sẻ dưới thời tân HLV Arne Slot.
HLV Arteta chia sẻ đầy quyết tâm: “Chúng tôi rất phấn khích. Đây là trận đấu lớn trước nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh. Chúng tôi có một điểm cần phải chứng minh. Khán giả nhà sẽ tạo ra bầu không khí tuyệt vời. Arsenal đang đứng đầu bảng và chúng tôi muốn duy trì vị thế đó. Để làm được, cả đội phải thi đấu xuất sắc trong suốt trận đấu”.
Dù vậy, Arsenal đã không thể giành được 3 điểm tại Emirates khi bị Liverpool cầm hòa sau 90 phút thi đấu. Trong ngày các trung phong như Viktor Gyokeres thi đấu mờ nhạt, Pháo thủ thành London đành phải chấp nhận chia điểm và không thể gia tăng thêm khoảng cách với Man City (hiện vẫn hơn 6 điểm).
