Tình cờ gặp cựu tuyển thủ Trương Đình Luật ở sân bay Tân Sơn Nhất (TP.HCM), tôi đã không khỏi ngạc nhiên khi được biết anh về Cần Thơ làm trợ lý cho đồng đội cũ Nguyễn Việt Thắng. Hỏi “Cứ tưởng em đang làm HLV trưởng ở CLB Tây Ninh, sao giờ lại về đây?”, cựu trung vệ một thời này đã cất giọng buồn buồn: “Ở CLB Tây Ninh giờ còn gì nữa đâu anh…”.
Lịch thi đấu V.League 2022
Bảng xếp hạng V.League 2022
1. Trương Đình Luật xuất thân từ đội bóng Quân khu 4, đến tháng 10/2009, CLB này được chuyển giao cho ngân hàng Nam Việt và mang tên Navibank Sài Gòn thi đấu ở V.League 2010. Vật đổi sao dời, Đình Luật còn chuyển sang thi đấu cho nhiều CLB như Hải Phòng, B.Bình Dương, TP.HCM và đến năm 2018, anh mới khoác áo Tây Ninh để gần gia đình. Sở dĩ nói gần gia đình, bởi quê vợ của Đình Luật ở Tây Ninh và tuyển thủ gốc Nghệ An đã xem đây như quê nhà thứ hai và muốn gắn bó với đội bóng núi Bà Đen cho đến hết đời cầu thủ.
Thực tế, Đình Luật gắn bó với CLB Tây Ninh đến hết đời cầu thủ thật, thậm chí anh vừa thi đấu vừa tham gia trong thành phần ban huấn luyện cho mãi đến đầu năm 2021, khi lãnh đạo tỉnh cho biết đội bóng không có đủ 15 tỷ đồng để hoạt động ở giải hạng Nhất nên xin rút lui. Điều này gây cú sốc lớn cho những người yêu bóng đá nơi đây, bởi chẳng ai nghĩ một tỉnh lớn như Tây Ninh lại không có nổi 15 tỷ đồng nuôi đội bóng, trong lúc sân bãi tập luyện và thi đấu, nơi ăn ở, cùng các lứa cầu thủ trẻ đều khá ổn. Đấy là chưa kể, Tây Ninh đã có đến 15 năm góp mặt ở giải hạng Nhất.
Việc CLB Tây Ninh phải giải tán, thực tế các cầu thủ mới là người lo lắng và buồn nhất. Lần ấy, Đình Luật đã chia sẻ: “Chẳng ai nghĩ một đội bóng như Tây Ninh có đầy đủ điều kiện lại có thể tan rã ngay sát thời điểm giải hạng Nhất 2021 chuẩn bị khởi tranh. Thực tế, em cũng đã 37 tuổi rồi, nên có nghỉ cũng không tiếc nuối lắm, chỉ thương các anh em cầu thủ trẻ. Giờ thời điểm này quá gấp, chẳng biết họ có tìm được đội bóng nào để thi đấu hay không”.
2. Chia tay CLB Tây Ninh, Trương Đình Luật bắt đầu tìm những hướng đi mới cho bản thân, thậm chí anh bắt tay vào mở Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ với mong muốn “đãi cát tìm vàng” ở Tây Ninh. Lần ấy, Đình Luật gọi cho tôi nói: “Anh ơi, em chuẩn bị khai trương Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ ở Tây Ninh, anh ghé xuống để mừng cho bọn em, anh nhé”.
Tuy nhiên, giấc mơ đào tạo trẻ của Đình Luật bỗng chốc tan thành mây khói vì dịch Covid-19. Ngay thời điểm chuẩn bị khai trương, dịch bệnh bùng phát khắp nơi, nhiều tỉnh thành ở khu vực phía Nam đã bước vào đợt phong tỏa, Tây Ninh cũng thế, và Trung tâm đào tạo bóng đá của Đình Luật chỉ còn là kỷ niệm. Gọi điện chia sẻ cùng cựu trung vệ một thời của bóng đá Việt Nam, giọng anh vẫn tếu táo: “Số em có lẽ không huấn luyện trẻ được anh ạ. Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ còn chờ giờ khai mạc. Vậy mà dịch bùng lên, thế là toang hết”…
Bẵng đi một thời gian, đến cuối năm 2021, người ta nghe tin CLB Tây Ninh sẽ làm lại từ giải hạng Ba, theo đó cựu danh thủ Trương Đình Luật được nhà tài trợ tin tưởng mời vào chiếc ghế HLV trưởng. Trước thông tin ấy, nhiều người yêu bóng đá Tây Ninh đã thấy vui và nhen nhóm lên hy vọng. Đặc biệt, HLV Trương Đình Luật thời gian qua đã rất cố gắng chạy vạy khắp nơi để lo cho đội bóng. Không chỉ phụ trách về chuyên môn, Đình Luật còn là người cố vấn kế hoạch thành lập đội bóng, mua sắm dụng cụ tập luyện, nâng cấp cơ sở vật chất và lên các ý tưởng thiết kế trang phục, logo. Vị HLV 39 tuổi này và các cộng sự đã dành rất nhiều thời gian, công sức với hy vọng vực dậy bóng đá Tây Ninh và gắn bó sự nghiệp lâu dài trên mảnh đất này. Nhưng…
3. Gặp nhau ở sân bay Tân Sơn Nhất, nhìn Đình Luật trong màu áo ban huấn luyện của đội Cần Thơ, tôi đã không tránh được thảng thốt. Bắt gặp ánh mắt của tôi, Đình Luật buồn buồn: “Em về Cần Thơ được hơn 1 tháng rồi anh ạ, ở Tây Ninh rốt cuộc chẳng đâu vào đâu cả, buồn lắm!”.
Hỏi lý do tại sao, Đình Luật cho biết, mọi việc có lẽ từ chuyện quản lý và tài chánh giữa Trung tâm huấn luyện và thi đấu TDTT tỉnh Tây Ninh và nhà tài trợ chính là Tập đoàn Hải Đăng. Giữa hai bên đã không tìm được tiếng nói chung sau một thời gian cộng tác, vì thế nhà tài trợ đã rút lui, khiến đội bóng thêm một lần nữa bơ vơ. Đình Luật không giấu được nỗi buồn: “Em thật sự rất tiếc và thật lòng cũng chẳng muốn đi đâu cả, nhưng không thể can thiệp vào chuyện của các nhà quản lý. Em chỉ mong cho các cầu thủ trẻ của Tây Ninh được quan tâm hơn và sống đúng với đam mê”.
Với một cựu danh thủ như Đình Luật, việc anh được mời về trong thành phần ban huấn luyện của đội Cần Thơ âu cũng là lẽ đương nhiên. Tuy nhiên, còn những cầu thủ trẻ của Tây Ninh giờ ra sao khi đội bóng vẫn chưa biết về đâu, nhất là họ không có một đồng lương nào và phải bám gia đình để theo đuổi niềm đam mê.
Hôm ở sân bay, nhìn Trương Đình Luật thẫn thờ khi nói về đội bóng Tây Ninh mà thương. Thương cho một người nhiều tâm huyết khi đi rồi mà vẫn nặng lòng và cả lo cho bóng đá Tây Ninh, giờ có lẽ đang là một khoảng trống mênh mông…
