Những ai đã từng say mê Premier League, hay từng theo dõi tin tức bóng đá Anh chắc hẳn không lạ gì cái tên St. James’ Park – thánh địa của “Chích chòe” Newcastle United. Nhưng ít người biết rằng, ngay giữa lòng vùng Devon yên bình, lại tồn tại một St. James Park khác, một sân vận động mang trong mình câu chuyện lịch sử độc đáo, là ngôi nhà thân thương của Exeter City FC. Hơn một thế kỷ qua, từ một trang trại nuôi lợn đến sân bóng mang tên những vị thánh, St. James Park của Exeter đã chứng kiến bao thăng trầm, bao trận cầu nảy lửa và trở thành biểu tượng không thể thiếu của cộng đồng người hâm mộ The Grecians. Với vai trò là một chuyên gia SEO và biên tập viên chủ lực tại camxucbongda.com, tôi xin đưa bạn vào hành trình khám phá vẻ đẹp hoài niệm và những bí mật thú vị của sân vận động này.
I. Lịch sử Hình thành: Từ Trang Trại Lợn Đến Thánh Địa Bóng Đá
Để hiểu hết giá trị của St. James Park (Exeter), chúng ta phải lội ngược dòng thời gian về tận năm 1654, khi khu đất này thuộc sở hữu của Quý bà Anne Clifford. Bà đã cho thuê nó như một nơi để vỗ béo lợn, và số tiền thu được từ việc kinh doanh độc đáo này được dùng để tài trợ cho việc học nghề của một đứa trẻ nghèo trong giáo xứ St. Stephen gần đó, một truyền thống “mãi mãi về sau”. Ngay cả trước khi sân vận động được xây dựng vào năm 1904, bầy lợn vẫn còn trú ngụ ở đây. Chỉ đến khi Exeter City, lúc bấy giờ được biết đến với cái tên St. Sidwell’s United, thuê mảnh đất này, thì kỷ nguyên của bầy lợn mới chính thức khép lại.
Hợp đồng thuê đất khi ấy có một điều khoản khá đặc biệt, cấm các “rạp xiếc, buổi biểu diễn, đoàn xiếc hay vòng quay hơi nước” được phép hoạt động trên khu đất. Thú vị thay, một số cổ động viên lâu năm của Exeter còn đùa rằng, dù không có xiếc công khai, nhưng đôi khi cũng có “một hai màn xiếc” đã được trình diễn tại đây trong suốt những năm tháng qua – ý nói đến những màn trình diễn khó hiểu hay những trận đấu có kết quả bất ngờ. Còn về bầy lợn, chúng đã bị “trục xuất” một cách không thương tiếc, phải tự xoay sở tìm kế sinh nhai. Đó là cái chất riêng, cái hồn mà chỉ những sân bóng lâu đời ở Anh mới có thể kể lại.
Toàn cảnh sân vận động St. James Park Exeter nhìn từ trên cao, thể hiện quy mô và kiến trúc đặc trưng của sân nhà Exeter City FC.
II. Những Con Số Ấn Tượng: Sức Hút Của The Grecians
St. James Park, với tuổi đời hơn một thế kỷ, đã trở thành một phần máu thịt của Exeter City. Dù không phải là một “pháo đài” khổng lồ như Wembley hay Old Trafford, nhưng mỗi con số dưới đây đều ẩn chứa những câu chuyện, những khoảnh khắc đáng nhớ của lịch sử bóng đá xứ sương mù.
| Thông số Sân vận động St. James Park | |
|---|---|
| Năm Khai Trương | 1904 |
| Sức Chứa | 8219 |
| Lượng Khán Giả Trung Bình | 6800 |
| Kỷ Lục Khán Giả | 20984 (Exeter đấu Sunderland năm 1931) |
| Kích Thước Sân | 104 x 64 mét (6656 m²) |
| Biệt Danh | The Park, SJP |
| Chủ Sở Hữu | Hội đồng Thành phố Exeter |
| Các Câu Lạc Bộ Chủ Nhà | Exeter City |
| Trận Đấu Đầu Tiên | Exeter đấu 110th Battery of the Royal Artillery (10/09/1904) |
Nhìn vào cột “Kỷ Lục Khán Giả”, con số 20,984 trong trận đấu với Sunderland năm 1931 thật sự đáng kinh ngạc, gấp hơn hai lần sức chứa hiện tại. Điều này cho thấy sức hút khủng khiếp của bóng đá, và của Exeter City nói riêng, ngay cả trong những thời kỳ xa xưa nhất.
| Thông số Câu lạc bộ Exeter City | |
|---|---|
| Năm Thành Lập | 1901 |
| Biệt Danh | The Grecians |
| Linh Vật Câu Lạc Bộ | Grecian the Lion |
| Đối Thủ | Plymouth Argyle, Torquay United |
| Trang Phục | Đỏ & Trắng (Sân nhà) / Xám (Sân khách) |
| Sân Tập | Cliff Hill Training Ground |
| Nhà Tài Trợ Áo Đấu | HEL |
| Chủ Sở Hữu Đội Bóng | Exeter City Supporters’ Trust |
| Cầu Thủ Ghi Bàn Kỷ Lục | Tony Kellow (129 bàn) |
| Cầu Thủ Ra Sân Kỷ Lục | Arnold Mitchell (495 trận) |
Những con số này không chỉ là dữ liệu, mà còn là linh hồn của câu lạc bộ, phản ánh sự gắn kết chặt chẽ giữa đội bóng và cộng đồng.
III. Sơ Đồ Sân Vận Động và Các Khu Vực Khán Đài Độc Đáo
St. James Park được thiết kế để mang đến trải nghiệm trọn vẹn cho mọi người hâm mộ. Ngay cả khi bạn chỉ đến một lần, việc nắm rõ sơ đồ sân sẽ giúp bạn hòa mình vào không khí ngày thi đấu một cách dễ dàng nhất.
Sơ đồ chi tiết sân vận động St. James Park Exeter, chỉ rõ các khu vực khán đài và lối vào, hữu ích cho người hâm mộ Exeter City.
Sân vận động này có bốn khán đài chính, mỗi khán đài mang một đặc trưng riêng:
- The Cliff Bastin/Thatchers Big Bank Stand: Đây là khán đài một tầng lớn nhất, nơi tập trung những người hâm mộ ồn ào và nhiệt huyết nhất của Exeter City. Đến đây, bạn sẽ cảm nhận được trọn vẹn “lửa” cổ động của The Grecians.
Góc nhìn từ khán đài Big Bank Stand tại sân St. James Park Exeter, khu vực tập trung những cổ động viên nhiệt thành nhất của The Grecians. - The Stagecoach Stand: Chạy dọc theo một bên sân, đây là khu vực toàn bộ ghế ngồi, phù hợp cho những ai muốn có chỗ ngồi thoải mái và tầm nhìn bao quát trận đấu.
Khán đài Stagecoach Stand tại sân St. James Park Exeter, một khu vực ghế ngồi hiện đại của sân nhà Exeter City. - The Selco Stand: Khán đài này không chỉ có ghế ngồi mà còn là nơi đặt các cơ sở vật chất chính của câu lạc bộ. Một phần khán đài này cũng được dành cho các cổ động viên đội khách.
- The Tracks Suzuki St. James Road Terrace: Đây là khán đài còn lại cũng được bố trí cho các cổ động viên đội khách.
Góc nhìn toàn cảnh mặt sân cỏ xanh mướt của St. James Park Exeter, sẵn sàng cho một trận đấu bóng đá đỉnh cao của Exeter City.
IV. Trải Nghiệm Ngày Thi Đấu: Vé, Di Chuyển và Tiện Ích
Đến xem một trận đấu ở các giải đấu thấp hơn tại Anh, hay còn gọi là “non-league football”, luôn mang một cảm giác rất khác biệt so với Premier League. Nó gần gũi hơn, chân thực hơn, và thường là một trải nghiệm cộng đồng đích thực.
Giá Vé Xem Exeter City: Hướng Dẫn Chi Tiết
Giá vé xem The Grecians sẽ phụ thuộc vào việc bạn có đặt trước hay không, và vị trí ngồi trên sân. Tuổi tác cũng là một yếu tố quyết định.
- Người lớn: £22.00 – £29.00
- Giá ưu đãi: £17.00 – £26.00
Bạn có thể mua vé trực tuyến, qua điện thoại hoặc trực tiếp tại quầy. Nếu muốn nhận vé qua đường bưu điện, bạn sẽ phải trả thêm một khoản phí nhỏ.
Hành Trình Đến St. James Park: Các Lựa Chọn Giao Thông
Việc di chuyển đến St. James Park Exeter khá thuận tiện, dù bạn đến từ đâu.
- Tàu hỏa: Ga St. James Park chỉ cách sân vận động vài phút đi bộ. Đây là lựa chọn tuyệt vời cho những ai yêu thích sự tiện lợi.
- Xe buýt: Các tuyến xe buýt E, F1, F2, 1, 1B, G, K, P, P2 Red và T đều có điểm dừng gần sân vận động từ trung tâm thành phố.
- Ô tô: Rời M5 tại Junction 29, rẽ vào A3015, sau đó là B3183 và đi theo các biển chỉ dẫn. Từ phía Đông, đi theo A303 hoặc A30 rồi tiếp tục từ M5. Từ phía Tây, đi theo biển chỉ dẫn đến trung tâm thành phố Exeter, sau đó vào A3015 và làm theo hướng dẫn trên.
- Máy bay: Sân bay gần nhất là Sân bay Quốc tế Exeter.
- Taxi: Từ Ga xe lửa Exeter đến sân vận động mất khoảng hơn mười phút và chi phí khoảng £15.
Bãi đậu xe gần St. James Park: Không có bãi đậu xe tại sân vận động vào ngày thi đấu. Tuy nhiên, có thể có một số chỗ đậu xe dân cư hạn chế. Bãi đậu xe Belmont Road cũng khá gần.
Khách Sạn Và Quán Pub Gần Sân: Nơi Dừng Chân Lý Tưởng
Devon là một trong những vùng đẹp nhất nước Anh, và Exeter, với vị trí đắc địa, có rất nhiều khách sạn phục vụ cả khách du lịch và người hâm mộ bóng đá.
The City Gate Hotel (Iron Bridge, Lower North Street, Exeter, EX4 3RB) – Giá từ £70+: Khách sạn 3 sao này cách St. James Park chưa đầy một dặm, có nhà hàng, quán bar và Wi-Fi miễn phí.
Courtyard by Marriott Exeter Sandy Park (Sandy Park Way, Exeter, England, EX2 7NN) – Giá từ £75+: Một khách sạn 4 sao chất lượng cao với phòng ốc đẹp, bar và nhà hàng hiện đại, Wi-Fi và chỗ đậu xe miễn phí.
Leonardo Hotel Exeter (Western Way, Exeter, Exeter, EX1 2DB) – Giá từ £90+: Thuộc chuỗi Jurys Inn, khách sạn này rất gần sân vận động, cung cấp nhà hàng, quán bar, trung tâm dịch vụ và Wi-Fi miễn phí.
Và tất nhiên, một ngày xem bóng đá ở Anh sẽ không trọn vẹn nếu thiếu đi những quán pub truyền thống. Exeter có những lựa chọn tuyệt vời sau:
- Hole in the Wall (Little Castle St, Exeter EX4 3PX): Quán pub thể thao ấm cúng này có nhiều màn hình, hai bàn bi-a và thực đơn ngon miệng.
- The Duke Of York (58 Sidwell Street, Exeter, EX4 6PH): Quán pub thuộc Whitbread này nhắm đến đối tượng khách trẻ hơn và thường có DJ chơi nhạc sống.
- Bowling Green (29-30 Blackboy Road, Exeter, EX4 6ST): Một quán pub địa phương đáng yêu, chào đón cả thú cưng, phục vụ đồ ăn tự nấu ngon tuyệt, nhiều loại bia và TV cho người hâm mộ thể thao.
Tiện Nghi Và Dịch Vụ Tại St. James Park: Hơn Cả Một Trận Đấu
St. James Park, dù là một sân bóng thuộc League One (hoặc các hạng đấu tương đương), nhưng lại khá tiện nghi và thoải mái cho khán giả.
- Thức ăn và Đồ uống: Các quầy hàng bán đồ ăn ngon, bao gồm cả sản phẩm địa phương. Bạn có thể dễ dàng tìm thấy đồ uống tại đây.
- Chương trình trận đấu: £3.5
- Bánh pie: £3
- Cốc trà: £2
- Bia: £3.5
- Dịch vụ Khách sạn (Hospitality): Chi phí dịch vụ khách sạn có thể thay đổi tùy thuộc vào đối thủ, nhưng chỉ có một phòng chờ duy nhất mang tên Supporters Trust Suite. Khách hàng sẽ được:
- Tiếp cận phòng chờ trước 3 giờ trước khi trận đấu bắt đầu.
- Ghế ngồi tại khán đài chính.
- Bữa ăn hai món.
- Trà và cà phê giữa hiệp.
- Chương trình trận đấu.
- Người dẫn chương trình riêng.
- Phỏng vấn cầu thủ trước trận.
- Phỏng vấn và trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận (MOTM).
- Quầy bar trả tiền với dịch vụ tại bàn.
Không gian phòng khách VIP tại St. James Park Exeter, nơi cung cấp trải nghiệm đón tiếp đặc biệt cho các khách hàng của Exeter City FC.
- Cho thuê địa điểm: St. James Park cũng là nơi lý tưởng để tổ chức các hội nghị, cuộc họp kinh doanh, lễ kỷ niệm và tiệc tùng, phục vụ từ 2 đến 150 người.
V. Khám Phá Hậu Trường: Tour Sân Vận Động Miễn Phí Độc Đáo
Điều đặc biệt và hào phóng nhất mà Exeter City dành tặng người hâm mộ chính là tour tham quan sân vận động miễn phí vào mỗi ngày thi đấu! Tour kéo dài khoảng 90 phút và thường bắt đầu lúc 11 giờ sáng. Trong chuyến đi này, bạn sẽ được khám phá những khu vực mà ít người có cơ hội nhìn thấy, bao gồm phòng họp hội đồng quản trị, phòng thay đồ của cầu thủ, trung tâm an ninh và nhiều hơn nữa. Chỉ cần đảm bảo bạn đã đặt chỗ trước để có một vị trí trong đoàn. Đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời để cảm nhận không khí và lịch sử của một câu lạc bộ bóng đá Anh từ sâu bên trong.
Kết Luận
St. James Park của Exeter City không chỉ là một sân vận động, mà còn là một cuốn biên niên sử sống động về bóng đá Anh, một minh chứng cho tình yêu và sự gắn kết bền chặt giữa câu lạc bộ và cộng đồng. Từ câu chuyện về trang trại lợn đến những kỷ lục khán giả đáng nể, từ những khán đài sôi động đến dịch vụ hiếu khách chu đáo, mọi ngóc ngách của sân bóng này đều kể một câu chuyện.
Đối với những người hâm mộ bóng đá Anh tại Việt Nam, đặc biệt là những ai đã “sống” qua bao kỳ Euro, World Cup và theo dõi từng nhịp thở của các giải đấu lớn nhỏ, St. James Park (Exeter) là một điểm đến không thể bỏ qua để cảm nhận trọn vẹn văn hóa bóng đá truyền thống. camxucbongda.com tin rằng, việc khám phá những “viên ngọc” ẩn mình như St. James Park sẽ làm phong phú thêm niềm đam mê của bạn.
Bạn đã sẵn sàng để ghé thăm St. James Park Exeter và khám phá câu chuyện độc đáo của The Grecians chưa? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về sân vận động này và những trải nghiệm bóng đá Anh bạn muốn khám phá tiếp theo ở phần bình luận nhé!
