Nhắc đến bóng đá Anh, không phải lúc nào chúng ta cũng chỉ nói về Premier League hào nhoáng. Đằng sau ánh đèn sân khấu ấy là một thế giới đầy màu sắc của những câu lạc bộ nhỏ hơn, nơi trái tim bóng đá vẫn đập mạnh mẽ với tình yêu và truyền thống. Một trong số đó là Walsall FC và sân nhà của họ – Bescot Stadium, hay còn được biết đến với cái tên thân thuộc Banks’s Stadium trong suốt hơn một thập kỷ. Đối với những người hâm mộ đã chứng kiến nhiều mùa giải, nhiều kỳ Euro hay World Cup như tôi, mỗi sân bóng ở Anh đều mang một câu chuyện riêng, và Bescot không phải là ngoại lệ. Nó không chỉ là một địa điểm, mà còn là một phần ký ức sống động của bóng đá khu vực West Midlands.
Bescot Stadium: Từ Banks’s Stadium đến Poundland Bescot – Một hành trình dài hơi
Trong khoảng thời gian từ năm 2008 đến 2022, sân Bescot chính thức mang tên Banks’s Stadium, cái tên gắn liền với Marston Brewery – chủ sở hữu của thương hiệu bia Banks’s Bitter. Mối lương duyên tài trợ kéo dài đã khiến cái tên này in sâu vào tâm trí nhiều cổ động viên, dù giờ đây nó đã được đổi thành Poundland Bescot Stadium theo thỏa thuận tài trợ mới. Nhưng dù tên gọi có thay đổi, tinh thần và lịch sử của Bescot vẫn còn nguyên vẹn.
Bescot không chỉ là sân nhà của Walsall FC. Với vị trí chiến lược và cơ sở vật chất ổn định, sân đã từng là điểm đến quen thuộc cho các trận đấu quốc tế ở cấp độ trẻ của đội tuyển Anh, từ U17, U19 đến U21, cũng như các trận đấu của đội tuyển nữ Anh. Thậm chí, đội dự bị và đội nữ của Aston Villa cũng chọn nơi đây làm sân nhà, minh chứng cho sự bận rộn và quan trọng của Bescot trong hệ thống bóng đá vùng.
Tổng quan trên không Sân vận động Bescot
Mối liên hệ giữa Bescot và Aston Villa không chỉ dừng lại ở việc các đội dự bị thi đấu. Trận đấu đầu tiên được tổ chức tại sân Bescot, ngay sau lễ khai trương long trọng của huyền thoại Sir Stanley Matthews, chính là cuộc đối đầu giao hữu giữa Walsall và đối thủ cùng khu vực West Midlands – Aston Villa vào ngày 18 tháng 8 năm 1990. Một tuần sau đó, trận đấu chính thức đầu tiên diễn ra, khi Walsall tiếp đón Torquay United và kết thúc với tỷ số hòa 2-2. Những buổi chiều cuối tuần ở đó, tôi vẫn nhớ như in không khí náo nhiệt và những âm thanh đặc trưng của một trận bóng đá Anh đích thực, dù là một trận giao hữu hay một cuộc đối đầu ở giải hạng thấp.
Những con số biết nói tại Poundland Bescot Stadium
Mỗi sân vận động, mỗi câu lạc bộ đều có những con số kể về câu chuyện của mình. Poundland Bescot Stadium và Walsall FC cũng vậy. Những số liệu này không chỉ khô khan, mà còn là minh chứng cho một hành trình bền bỉ, đầy thăng trầm của một đội bóng đã gắn bó với giải đấu chuyên nghiệp nước Anh qua nhiều thế hệ.
Poundland Bescot Stadium Stats | |
---|---|
Năm khánh thành | 1990 |
Sức chứa | 11.300 |
Lượng khán giả trung bình | 5.618 |
Kỷ lục khán giả | 11.049 (Walsall vs Rotherham, 2004) |
Kích thước sân | 100 x 66 mét |
Tên gọi cũ | Banks’s Stadium, Bescot Stadium |
Chủ sở hữu | Walsall Football Club |
Nhà tài trợ hiện tại | Poundland |
CLB đã từng thi đấu | Walsall F.C. |
Trận đấu đầu tiên | Walsall vs Aston Villa (18/08/1990) |
Walsall Stats | |
---|---|
Năm thành lập | 1888 |
Biệt danh | The Saddlers |
Linh vật | Swifty |
Đối thủ | West Bromwich Albion, Wolverhampton Wanderers, Shrewsbury Town, Port Vale |
Các sân nhà cũ | The Chuckery, West Bromwich Road, Fellows Park |
Trang phục | Đỏ (sân nhà) / Trắng & Đỏ (sân khách) / Xanh lá (thứ ba) |
Sân tập | Walsall FC Training Ground |
Nhà tài trợ áo đấu | Poundland |
Chủ sở hữu | Trivela Group |
Cầu thủ ghi bàn kỷ lục | Gilbert Alsop (226 bàn) |
Cầu thủ ra sân kỷ lục | Jimmy Walker (533 trận) |
Những con số này giúp chúng ta hiểu hơn về quy mô, tầm vóc và cả lịch sử phát triển của câu lạc bộ, những điều mà có lẽ nhiều người hâm mộ chỉ quen với Premier League sẽ ít khi để ý. Nhưng chính những câu chuyện ẩn sau từng con số này mới thực sự làm nên “chất Anh” của bóng đá.
Khám phá kiến trúc và sơ đồ sân Poundland Bescot
Được xây dựng vào đầu những năm 90, Bescot Stadium mang dáng dấp đặc trưng của nhiều sân bóng thời kỳ đó: đơn giản, thực dụng nhưng vẫn đủ để tạo nên một không khí bóng đá cuồng nhiệt. Sân có bốn khán đài riêng biệt, mỗi khán đài lại có một câu chuyện và đặc điểm riêng.
- The Main Stand: Đây là khán đài chính, với hai tầng được ngăn cách bởi các khu vực dành cho khách VIP và các phòng box riêng. Từ đây, tầm nhìn khá thoáng đãng và bạn có thể cảm nhận trọn vẹn sự sôi động của trận đấu.
- The Community Stand (St Francis Group): Là một cấu trúc một tầng, có các cột chống mái có thể đôi khi gây cản trở tầm nhìn. Tuy nhiên, đó cũng là một phần nét riêng, nhắc nhở về sự gần gũi, không quá cầu kỳ của các sân bóng truyền thống.
- The University of Wolverhampton Stand: Nằm phía sau một trong hai khung thành, đây là khu vực dành cho các cổ động viên đội khách. Tôi từng nhiều lần ngồi ở đây để cảm nhận sự đối đầu trực diện giữa các fan.
- The Homeserve Stand: Khán đài này là nơi đặt khu vực kỹ thuật (dugout), các cơ sở vật chất dành cho giới điều hành và khán đài truyền hình.
Sơ đồ bố trí chỗ ngồi Sân vận động Banks's
Góc nhìn từ sân vận động Bescot
Khán đài chính Sân vận động Bescot
Trải nghiệm ngày trận đấu: Vé và cách đến sân Bescot
Với những ai mơ ước một lần được đặt chân đến sân Bescot để hòa mình vào không khí bóng đá thực sự của các giải đấu cấp thấp tại Anh, việc mua vé và di chuyển không quá phức tạp.
Giá vé xem các trận đấu của Walsall khá đơn giản, phân loại theo độ tuổi và vị trí ngồi trên khán đài. Có cả vé gia đình để khuyến khích các cổ động viên nhí. Một điều cần lưu ý là bạn sẽ phải trả thêm £2 nếu mua vé ngay trong ngày thi đấu, thay vì mua trước.
- Giá vé người lớn: £21.00 – £26.00
- Giá vé ưu đãi (sinh viên, người cao tuổi): £18.00 – £20.00
Bạn có thể mua vé trực tuyến, qua điện thoại hoặc trực tiếp tại phòng vé của câu lạc bộ. Một số lượng nhỏ vé cũng có thể được mua bằng tiền mặt tại cửa soát vé vào ngày thi đấu, nhưng chúng thường “hết sạch” rất nhanh, nên tốt nhất là lên kế hoạch sớm.
Hướng dẫn di chuyển đến Poundland Bescot Stadium
Walsall nằm ở khu vực Midlands của Anh, đúng như tên gọi – “ở giữa” đất nước. Điều này có nghĩa là việc di chuyển đến đây khá thuận tiện từ hầu hết các vùng khác.
- Tàu hỏa: Ga Bescot Stadium phục vụ các chuyến tàu từ Walsall và Birmingham. Từ ga đến sân chỉ mất khoảng 5 phút đi bộ – một khoảng cách lý tưởng cho những người hâm mộ muốn đến sân sớm để cảm nhận không khí.
- Xe buýt: Các tuyến xe buýt số 401E, 45 và 4 đều chạy đến sân từ trung tâm Walsall vào những ngày có trận đấu.
- Ô tô: Poundland Bescot Stadium chỉ cách nút giao số 10 của đường cao tốc M6 một đoạn lái xe ngắn, rất tiện lợi dù bạn đến từ phía Bắc hay phía Nam.
- Máy bay: Sân bay Birmingham International là sân bay gần Walsall nhất. Từ đây, bạn có thể dễ dàng di chuyển đến sân nhờ hệ thống giao thông công cộng rất tốt của sân bay.
- Taxi: Ga tàu Birmingham New Street là điểm trung chuyển chính cho khu vực Midlands. Đi taxi từ đây đến sân vận động sẽ mất khoảng nửa tiếng và chi phí ước tính khoảng £40. Nếu bạn xuất phát từ ga Walsall Railway, chuyến taxi sẽ khoảng £20 và mất khoảng 15 phút.
Bãi đậu xe gần Poundland Bescot Stadium
Bạn có thể đậu xe ngay tại sân với mức phí £7 mỗi xe. Tuy nhiên, số lượng chỗ có hạn, vì vậy hãy đến sớm nếu bạn không muốn phải lang thang tìm kiếm một con đường không bị cấm đỗ xe gần đó. Cá nhân tôi thường chọn phương tiện công cộng để tránh rắc rối vào ngày thi đấu.
Nơi dừng chân và những quán pub đậm chất Anh
Nếu bạn muốn trải nghiệm không khí náo nhiệt của một thành phố lớn, Birmingham là lựa chọn tuyệt vời. Nhưng nếu bạn muốn ở lại Walsall để cảm nhận trọn vẹn hơn nhịp sống của một thị trấn bóng đá nhỏ, đây là một vài gợi ý từ kinh nghiệm cá nhân tôi:
Khách sạn:
- Park Inn by Radisson Birmingham Walsall (£40+): Nằm ngay cạnh sân vận động, đây là lựa chọn cực kỳ tiện lợi. Khách sạn này có nhà hàng, quán bar, trung tâm dịch vụ doanh nhân và phòng tập gym 24 giờ. Lý tưởng cho những ai muốn tiết kiệm thời gian di chuyển.
- Village Hotel Birmingham Walsall (£60+): Cách sân khoảng 4 km, khách sạn này cung cấp quán bar, nhà hàng, câu lạc bộ sức khỏe và hồ bơi trong nhà. Một lựa chọn tốt cho những ai muốn sự thoải mái hơn một chút.
- Fairlawns Hotel and Spa (£100+): Khách sạn xa nhất trong số các gợi ý (khoảng 8 km), nhưng cũng là nơi sang trọng nhất. Bạn sẽ được tận hưởng spa đầy đủ dịch vụ, câu lạc bộ sức khỏe với hồ bơi trong nhà, trung tâm dịch vụ doanh nhân, Wi-Fi miễn phí và bãi đậu xe miễn phí.
Quán Pub:
Bên cạnh khách sạn, Birmingham có vô vàn quán pub sôi động. Nhưng Walsall cũng có những quán pub rất riêng, đậm chất địa phương, nơi bạn có thể nhâm nhi một ly bia trước trận đấu và hòa mình vào dòng người hâm mộ.
- The Wheatsheaf: Nằm ở trung tâm Walsall. Dù hơi xa sân, nhưng một chuyến taxi ngắn sẽ đưa bạn đến nơi. Nơi đây nổi tiếng với các loại bia ale truyền thống tuyệt vời, đồ ăn pub ngon miệng và không gian thoải mái với ghế sofa. Đặc biệt, quán còn có một chú mèo thân thiện!
- The Windmill: Không quá cầu kỳ, nhưng The Windmill là một quán pub “thật thà” với không gian rộng rãi cả trong nhà và ngoài trời, rất phù hợp cho đám đông cổ động viên. Nơi đây khá gần sân nhưng đường đi có chút phức tạp; taxi mất khoảng 5 phút.
- The Registry: Nếu bạn tìm kiếm một không gian yên tĩnh để trò chuyện với người địa phương thì đây có thể không phải là lựa chọn phù hợp. Nhưng nếu bạn muốn một nơi sôi động với 18 màn hình lớn chiếu thể thao trực tiếp, các đêm karaoke, đố vui và nhạc sống, thì The Registry chính là điểm đến của bạn. Tôi vẫn nhớ những đêm ở đó, tiếng hò reo vang vọng mỗi khi trái bóng lăn trên màn hình.
Tiện ích và Dịch vụ khách sạn tại Bescot Stadium
Dù sân Bescot đã bắt đầu có dấu hiệu tuổi tác ở một vài khu vực, nhưng bạn vẫn sẽ tìm thấy đầy đủ các tiện nghi cơ bản như nhà vệ sinh sạch sẽ và các quầy bán đồ ăn, thức uống.
Giá cả một số dịch vụ tại sân:
- Chương trình trận đấu (Programme): £4
- Bánh pie: £4
- Tách trà: £2.7
- Cốc bia: £4
Dịch vụ khách sạn tại sân
Lựa chọn chính cho dịch vụ khách sạn tại Bescot Stadium là The 1888 Lounge. Được đặt tên theo năm thành lập câu lạc bộ, đây là nơi bạn sẽ được tận hưởng sự tiếp đón hạng nhất, có quầy bar riêng và chỗ ngồi có đệm êm ái tại The Main Stand. Dù có phần hơi “cũ kỹ” nhưng vẫn vô cùng thoải mái và mang lại trải nghiệm đáng nhớ.
Nếu muốn một không gian riêng tư hơn, bạn có thể chọn Executive Box dành cho tối đa 10 khách. Các box này mang lại tầm nhìn toàn cảnh trận đấu, đi kèm dịch vụ phục vụ bàn, đồ uống giải khát giữa giờ và tối đa 5 thẻ đậu xe. Tôi từng có dịp thưởng thức một trận đấu từ một Executive Box, cảm giác thật khác biệt, vừa thoải mái lại vừa có thể quan sát kỹ lưỡng diễn biến trên sân.
Dịch vụ cho thuê địa điểm riêng
Bescot Stadium cung cấp tới mười chín phòng chức năng khác nhau. Vì vậy, nếu bạn đang tìm kiếm một địa điểm để tổ chức sự kiện tại khu vực West Midlands, sân nhà của Walsall FC có thể là một lựa chọn đáng cân nhắc. Dù là một hội nghị, một buổi thuyết trình hay thậm chí là ra mắt sản phẩm, Bescot đều có thể đáp ứng.
Bảo tàng và tour sân vận động: Liệu có không gian cho hoài niệm?
Tại thời điểm hiện tại, câu lạc bộ Walsall không cung cấp các tour tham quan sân vận động Bescot hay vận hành một bảo tàng truyền thống. Điều này có lẽ là một điểm thiếu sót đối với những người hâm mộ muốn tìm hiểu sâu hơn về lịch sử của “The Saddlers”. Tuy nhiên, nếu bạn thực sự quan tâm, vẫn có một tour ảo để khám phá sân vận động từ xa. Tôi hy vọng trong tương lai, một bảo tàng nhỏ hay các tour tham quan sẽ được mở ra, để những ký ức về Walsall FC và Bescot Stadium được kể lại một cách trọn vẹn hơn cho các thế hệ sau.
Bescot Stadium có thể không phải là Old Trafford hay Anfield, nhưng nó mang một nét đẹp riêng, một sự chân thành mà bạn chỉ có thể tìm thấy ở những sân bóng cấp thấp của Anh. Đó là nơi bóng đá vẫn là bóng đá, là nơi niềm đam mê cháy bỏng với trái bóng tròn được thể hiện một cách nguyên bản nhất. Còn bạn, bạn đã từng có kỷ niệm nào ở Bescot hay một sân bóng tương tự chưa? Hãy chia sẻ cảm xúc của bạn ở phần bình luận nhé!