Southampton đang bị nhấn chìm trong khủng hoảng sau một khởi đầu thảm hại ở Championship. Với chỉ 12 điểm từ 12 trận đấu, các Thánh nhân đã lún sâu vào cuộc chiến giành suất nâng hạng, cách xa những đội tự động lên hạng 13 điểm. Áp lực khổng lồ giờ đè nặng lên vai của nhà quản lý Will Still, người được giao trọng trách đưa đội bóng quay trở lại Premier League sau thất bại ở mùa trước. Câu hỏi đặt ra không phải về “nếu” mà là “khi nào” – liệu ông có thể xoay chuyển tình thế trước khi bị sa thải, hay Southampton sẽ phải tìm đến những cái tên khác như Steven Gerrard?
Will Still Đang Dắc Dư Ở St. Mary’s
Khi Will Still nhận lời dẫn dắt Southampton vào hè năm nay, anh mang theo một hồ sơ gắn liền với những thành công tại Ligue 1. Ở Reims, ông đã dẫn dắt đội bóng vào vị trí thứ chín, rồi tiếp tục gây ấn tượng khi đưa Lens lên đến vị trí thứ tám – một bước tiến đáng kể. Nhưng tất cả những gì xảy ra ở nước Pháp dường như chỉ là “giấc mơ đêm qua” khi Still bước chân vào thực tại khắc nghiệt của Championship.
Với con số 2 trận thắng, 6 trận hòa và 4 trận thua trong 12 trận đã chơi, Southampton hiện là một con tàu lênh đênh trên biển rộng. Chuỗi 4 trận không thắng gần đây đã làm dậy sóng các cuộc tranh luận về tương lai của ông. Mục tiêu nâng hạng ngay lập tức bây giờ có vẻ xa vời, và sự kiên nhẫn của ban lãnh đạo – cùng người hâm mộ – cũng dần suy kiệm.
Steven Gerrard: Phương Án Sai Lầm?
Steven Gerrard trong thời gian làm việc tại Saudi Arabia
Khi những tin đồn về việc thay thế Still bắt đầu lan tỏa, tên tuổi Steven Gerrard nhanh chóng được đưa ra như một ứng cử viên tiềm năng. Tuy nhiên, các CĐV của Southampton lại có những quan điểm hoàn toàn khác. Theo lời của Martin Sanders – một thành viên trong cộng đồng CĐV của FLW – việc bổ nhiệm Gerrard sẽ là một sai lầm lớn.
“Tuyệt đối không,” Sanders nêu rõ quan điểm của mình. “Tôi không muốn Steven Gerrard. Tôi chỉ không nghĩ anh ấy có kinh nghiệm ở cấp độ này.” Lập luận này thực sự có sức thuyết phục. Nếu Southampton muốn thoát khỏi cuộc khủng hoảng hiện tại, việc thay một nhà quản lý thiếu kinh nghiệm ở Championship bằng một cái tên khác cũng thiếu kinh nghiệm tại cấp độ này dường như là một trò chơi vòng tròn vô bổ.
Hơn nữa, có những lo ngại liên quan đến vấn đề tài chính. Gerrard nhận một khoản bồi thường lớn khi rời Al-Ettifaq – câu lạc bộ Saudi Arabia, và đây cũng là lý do được cho là Rangers không mấy hào hứng với ông. Những phức tạp về tài chính này có thể trở thành một rào cản thực tế cho Southampton.
Southampton Cần Gì Lúc Này?
Will Still nhìn đi chỗ khác trong một trận đấu gần đây
Một phần không nhỏ của vấn đề Southampton hiện nay lại nằm ở một điều gần như “ngược lại” – đội bóng lại đang chơi khá tốt trong nhiều trận đấu. Họ tạo ra cơ hội, thường xuyên là đội chơi tốt hơn trên sân, nhưng những quyết định xui xẻo ở phút cuối cùng và những cú sút thiếu sắc bén lại khiến họ để mất điểm.
Thay vì hối hả tìm kiếm những cái tên mới, Southampton nên kiên định với Will Still. Nếu như tình hình tiếp tục như vậy – lối chơi tốt nhưng kết quả chưa theo kịp – những kết quả tích cực sẽ tự nhiên xuất hiện. Những điều chỉnh nhỏ về cách quyết định ở phút 18 yard và tỷ suất ghi bàn cao hơn là những công thức đơn giản nhất.
Ngược lại, Steven Gerrard – dù sở hữu một tên tuổi vang danh – không hề là giải pháp. Sự nghiệp huấn luyện của ông cho đến nay còn nhiều dấu hỏi, và không có nhiều dư địa để tin rằng ông có khả năng để thay đổi cầu xứ Hantshire. Sự thay đổi giải pháp lúc này có thể sẽ chỉ làm mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.
Những Bước Tiếp Theo
Southampton có ngay cơ hội để chứng minh rằng con đường họ chọn là đúng đắn. Trận tiếp theo là cuộc tiếp đón Preston North End – đội xếp thứ bảy hiện tại – tại St. Mary’s vào thứ Bảy với khởi đầu lúc 3 chiều. Đây là cơ hội để Still và các học trò của ông thoát khỏi chuỗi 4 trận không thắng và gửi đi một thông điệp mạnh mẽ.
Nếu họ vẫn tiếp tục chơi tốt như những gì đã thấy nhưng vẫn không có kết quả, thì đó mới là lúc để những cuộc thảo luận nghiêm túc bắt đầu. Nhưng liệu việc thay thế Still bằng một cái tên như Steven Gerrard có phải là câu trả lời? Tuyệt đối không. Southampton xứng đáng nhận được sự hỗ trợ tốt hơn thế.
