Cảm xúc tại Sân vận động Ánh sáng sau khi trận đấu kết thúc thật sự trái ngược. Sunderland đã giành chiến thắng thứ tư trong tám trận từ khi trở lại Premier League, leo lên vị trí thứ bảy, trong khi Wolves vẫn đứng cuối bảng mà không có chiến thắng nào mùa này.
Khởi đầu ấn tượng của Sunderland
Trở lại Premier League sau một khoảng thời gian dài khó khăn, các cổ động viên Sunderland có lý do để hồi hộp. Họ đã trải qua những lần xuống hạng liên tiếp và bốn năm ở League One. Trận thăng hạng đầy kịch tính mùa trước đã làm bừng tỉnh hy vọng của họ, khi Sunderland đánh bại Sheffield United ở trận chung kết play-off với bàn thắng quyết định vào phút cuối tại Wembley.
Tuy nhiên, sự hồi sinh của Sunderland không chỉ dựa vào vận may. Dù đã có 14 sự bổ sung cho đội hình chính trong mùa hè này, nhiều người lo ngại rằng đội bóng có thể đánh mất sự gắn kết đã giúp họ thăng hạng. Thế nhưng, Sunderland đã duy trì được đà phát triển, thu về 14 điểm sau tám trận đấu, bắt kịp khởi đầu tốt nhất của một đội mới lên hạng trong lịch sử Premier League từ trước tới nay.
“Đối với tôi, đó chỉ là câu chuyện của trận đấu tiếp theo,” HLV Regis le Bris nói với BBC Sport. “Đó là một hành trình dài và khó khăn. Nếu chúng tôi có thể giành được điểm sớm, đó là điều tốt cho sự tự tin.”
Thành công lớn của Sunderland hầu hết đến từ phong độ sân nhà, khi họ đã kiếm được 10 trên tổng số 14 điểm tại đây. Họ đã vượt qua xu hướng của những đội mới lên hạng gần đây, khi Southampton, Leicester và Ipswich chỉ thu thập 14 điểm cộng lại sau tám trận đấu mùa trước. Thực tế, số điểm của Sunderland còn là cao nhất từ một đội vừa thăng hạng từ trước tới nay kể từ Wolves mùa 2018-19.
Nếu 40 điểm là mốc an toàn, thì Sunderland đã có bước chạy đà thuận lợi trong cuộc đua trụ hạng.
Wolves đối mặt với khủng hoảng
Ngược lại, Wolves vẫn chìm trong khó khăn, chỉ hơn một điểm so với cùng kỳ mùa giải trước nhưng không có điều gì tích cực từ chuyến hành quân tới khu vực phía Bắc. Mặc dù mùa giải mới chỉ bắt đầu, họ đang kém 5 điểm so với nhóm an toàn và đứng trước nguy cơ bị bỏ lại. Họ cũng sở hữu hiệu số bàn thắng tệ nhất giải và đã không thể ghi bàn trong bốn trong số tám trận đấu.
Wolves là một trong số những đội có phong độ kém nhất, và chỉ là đội duy nhất không bị xuống hạng trong năm mùa giải qua khi rơi vào tình trạng tương tự. HLV Vitor Pereira đã cố gắng bảo vệ đội bóng sau một hiệp một nhạt nhòa nhưng vẫn không thể tạo ra sự khác biệt.
“Khi nhìn về hiệp một, tôi không nhớ được nhiều khoảnh khắc tốt,” Pereira nói. “Trong hiệp hai, chúng tôi đã sửa sai và tôi nghĩ rằng chúng tôi đã chơi 30 phút với bóng đá chất lượng cao và tạo ra ba hoặc bốn cơ hội ghi bàn.”
Bên cạnh đó, Jorgen Strand Larsen chưa thể ghi bàn nào tại Premier League trong mùa này. Tiền đạo người Na Uy này có trung bình một bàn thắng mỗi 3,5 trận trong sự nghiệp, và được kỳ vọng sẽ giúp Wolves thoát khỏi khủng hoảng khi đội từ chối những lời đề nghị trị giá 50 triệu và 55 triệu bảng từ Newcastle trong mùa hè.
Tầm nhìn về tương lai
Với Sunderland đang trên đà thăng tiến, sự hồi sinh của câu lạc bộ này là một tín hiệu tích cực cho người hâm mộ. Trong khi đó, Wolves cần nhanh chóng tìm lại sức mạnh để thoát khỏi tình cảnh khó khăn, với hy vọng về một tương lai tươi sáng hơn.
Tóm lại, với Sunderland đang vững vàng trên hành trình mới, thì Wolves cần khắc phục những vấn đề của mình trước nguy cơ phải chiến đấu với cuộc chiến trụ hạng.
