Cầu thủ chạy cánh người Bắc Ireland, Paul Smyth, chỉ còn một năm trong hợp đồng với Queens Park Rangers và nguy cơ mất vị trí là hiện hữu sau khi câu lạc bộ ký hợp đồng với Kwame Poku. Cựu cầu thủ của Peterborough United đã gia nhập Loftus Road sau một cuộc đua giành chữ ký được nhiều đội bóng quan tâm, và Smyth có thể là người chịu ảnh hưởng trực tiếp từ thương vụ này. Mùa giải trước, Smyth đã ra sân trong gần như tất cả các trận đấu của QPR, nhưng hiệu suất ghi bàn và kiến tạo nghèo nàn của anh có thể khiến vị trí đá chính rơi vào tay tân binh đầy tiềm năng.
Quan điểm từ người hâm mộ QPR
Một chuyên gia fan của QPR, Louis Moir, đã chia sẻ suy nghĩ về việc liệu đội bóng nên bán Smyth hay giữ anh lại như một phương án dự bị, đặc biệt khi có nguy cơ cầu thủ 27 tuổi này ra đi dưới dạng tự do vào mùa hè tới. Louis Moir cho rằng Paul Smyth hoàn toàn có thể ký hợp đồng mới, bởi lẽ anh rất hạnh phúc khi được chơi cho QPR và tình yêu với câu lạc bộ là điều rõ ràng. Tuy nhiên, anh cũng thẳng thắn thừa nhận từng là người chỉ trích Smyth. Mặc dù sở hữu tốc độ và lối chơi trực diện – những yếu tố quan trọng – nhưng hiệu suất về bàn thắng và kiến tạo của Smyth gần như không có gì đáng kể. Nếu QPR muốn tiến bộ và cạnh tranh tốt hơn tại giải hạng Nhất Anh, họ cần những cầu thủ chất lượng hơn ở những vị trí đó, và việc ký hợp đồng với Poku là một bước đi đúng hướng.
Louis Moir nhận định Smyth có thể ký hợp đồng mới, nhưng vấn đề là liệu anh có chấp nhận đóng vai trò dự bị nhiều hơn hay trở thành cầu thủ tạo đột biến khi vào sân từ ghế dự bị. Đây có lẽ là vai trò phù hợp nhất với Smyth, khi người hâm mộ QPR đã chứng kiến anh tạo ra khác biệt vài lần khi được tung vào sân trong những thời điểm nhất định. Cũng có khả năng Smyth sẽ được sử dụng nhiều hơn ở vị trí chạy cánh trái mùa giải tới, bởi đó là nơi anh thi đấu tốt nhất trong màu áo Leyton Orient, thay vì cánh phải nơi QPR đang có nhiều lựa chọn chất lượng. Việc Smyth không ký hợp đồng mới và ra đi tự do vào mùa hè tới sẽ là điều đáng thất vọng. Louis Moir nói thêm rằng nếu Smyth có thể cải thiện khả năng ghi bàn và kiến tạo, kết hợp với tốc độ và kỹ năng vượt qua hậu vệ, anh sẽ là một cầu thủ hàng đầu. Anh cho rằng sẽ là “ngớ ngẩn” nếu QPR bán đứt Smyth vào lúc này, bởi anh vẫn đóng một vai trò quan trọng trong đội hình, có thể là từ băng ghế dự bị.
Cầu thủ chạy cánh Paul Smyth trong màu áo QPR
Tác động của Kwame Poku đến QPR
Kwame Poku đã tỏa sáng rực rỡ tại Peterborough United. Trong khi Smyth chỉ có 6 đóng góp vào bàn thắng (2 bàn, 4 kiến tạo) ở mùa giải trước, Poku đã có tới 23 đóng góp (12 bàn, 11 kiến tạo) dù gặp phải một số chấn thương.
Kwame Poku trong màu áo Peterborough United trước khi gia nhập QPR
Với mức phí chuyển nhượng được báo cáo khoảng 900.000 bảng, Kwame Poku mang đến một lựa chọn chất lượng, được thể hiện qua số liệu thống kê ấn tượng mùa trước, bổ sung khả năng ghi bàn và kiến tạo cho các vị trí chạy cánh của QPR. Mặc dù việc một cầu thủ ra đi tự do luôn đáng tiếc, nhưng điều đó có thể xảy ra với Smyth vào mùa hè tới. Anh chưa thể hiện đủ hiệu suất về bàn thắng và kiến tạo. Với việc Poku giờ đây cạnh tranh vị trí, cuộc chiến giành suất đá chính tại QPR dường như chỉ có một người chiến thắng rõ ràng.
Tóm lại, tương lai của Paul Smyth tại Queens Park Rangers đang trở nên không chắc chắn. Dù là cầu thủ được yêu quý và có khả năng tạo đột biến từ ghế dự bị, hiệu suất ghi bàn và kiến tạo thấp cùng việc Kwame Poku gia nhập đã đặt ra thách thức lớn cho Smyth. QPR cần cân nhắc giữa việc giữ anh như một phương án dự phòng giá trị và rủi ro mất trắng vào năm sau nếu anh không ký hợp đồng mới và không cải thiện được màn trình diễn cá nhân.
